天門東湖公園水體面積33萬平方米，是中心城區(qū)重要的湖泊。天門市政府計劃在此建設城市公園，經過全國公開招標，武漢市園林建筑規(guī)劃設計院以“鳳文化”為主題的方案中標，這是一個全開放式的、體現(xiàn)濱水特色和地域文化的現(xiàn)代城市公園。

東湖公園由北西東三塊水面構成，分別規(guī)劃為文化活動、濱水休閑、生態(tài)濕地、時尚生活四個區(qū)域，整體呈現(xiàn)L形。在設計方案中，它被設計成一個浴火重生、振翅欲飛的鳳凰。設計中最大的亮點為棧橋親水、生態(tài)環(huán)保和地域文化特色，14條棧道和環(huán)湖生態(tài)景觀道路連接公園的主要景觀。

從設計圖上看，最搶眼的是北部湖面的一個半圓形的棧道，長約600米，在公園俯瞰圖中，它構成鳳凰的眼睛，鳳眼的中心是大型的噴泉景觀。北部公園的主入口，分布著水上劇場、月行觀景臺、景亭、鳳之舞廣場等景觀。

為了讓東湖水系變活，設計中還打通隔絕東西兩塊湖面的土堤，并挖開渠道淤積，恢復和東湖與天門河上下游的連通，讓水體形成自然循環(huán)。在東部湖面上，以生態(tài)道路連接4個小島，島上建有水榭、景亭，四周湖面保留水生植物，形成生態(tài)景觀。

天門的地方文化也成為設計亮點：出土文物中的鳳凰造型、明代竟陵派文人鐘惺、譚元春所著《唐詩歸》、始于清朝中葉迄今已有200多年歷史的天門花鼓戲、皮影戲都成為公園設計的構件。漁鼓廣場兩側設置由天門漁鼓演變而來的景觀小品，皮影雕塑、天門方言都登上了專門設計的景觀墻。