李時珍說：“硇砂有毒，能使人腦亂，故名腦砂。”硇砂系鹵化物類礦物紫色石鹽或氯化胺類的一處礦石。硇砂分紫白兩種，紫色者稱紫硇砂，藏語稱“卡如察”。

白色者稱白硇砂，藏語稱“堅木察”。紫硇砂，軸晶系，顏色和致密程度不一，溶于水，重結(jié)晶為立方體狀石鹽；白硇砂，等軸晶系，粒大，八面體或立方體連晶成柱形、纖維狀集合體，或為粒狀，粒精確度集合體。溶于水后，重新結(jié)晶為箭明簇狀骸晶。硇砂主要分布在柴達木盆地。硇砂，具有消積、軟堅、破瘀、散結(jié)、祛痰、去翳的作用。用于癥瘕祛癖、噎隔、反胃、痰飲喉痹、積痢經(jīng)閉、外治目翳、疣贅、痛腫、惡瘡等。